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中国银杏在线 报道
过年——从腊八开始
开封人习惯把春节称为“过年”，但“过年”并非指农历正月初一这一天，包括年头、年尾，从旧岁的“腊八”开始，至新年初五，或者说正月十五过小年，几近一个来月。俗话说：“腊八、祭灶，新年来到，闺女要花，小子要炮。”从“腊八”这天起，开封城乡就开始有“年”味儿了。
腊月指农历十二月，据《风俗通》一书的解释，“腊者猎也，因猎取兽祭先祖也”。因古时祭祀祖先多在岁末，故十二月称为腊月。十二月初八——腊八节，据说典出佛祖释迦牟尼，说的是释迦牟尼苦苦修行，由于饥饿、劳顿，昏倒在地，被一个牧羊女发现，将他救起，并煮“乳糜粥”喂他。后释迦牟尼悟道成佛，人们便将这一天——“腊八”作为佛祖得道纪念日，煮粥以献佛，成为习俗。一般以糯米、红豆、枣、花生、栗子、白果[银杏]等煮成，此俗盛行于宋。“腊八”这一天，宋皇宫和皇家寺院——开封大相国寺都要熬煮“腊八粥”，分赐御前官员和施舍百姓，主要以稻黍和果豆为原料。开封人习惯用各种米、豆、果等配齐8种一块熬煮腊八粥。
“腊八”过后，就是“腊月二十三”，打发“灶王”上天汇报的日子了。
灶王亦称灶神。全国对“灶神”的说法有多种版本，开封人传说中的灶神姓张名单，字子郭。原本是一个不务正业、游手好闲的浪荡子弟，赌博把老婆都输给了人家。单身之后更加肆无忌惮地专门搜集左邻右舍的隐私，打小报告充当官府的耳目，死后被玉皇大帝选中封他为司灶之神。专门窥探人间善恶，向天庭禀报。于是他登堂入室，成了家祀神之一——灶神。对于这么一个多嘴好事的灶神，家家户户惹不起，躲不过，只好在祭灶这一天用灶糖封他的嘴，要他“上天言好事，回宫降吉祥”。
正因为这张单孤身一人，老百姓总觉得他一个光棍汉住在家中多有不便，于是便有了“男不圆月，女不祭灶”的习俗。但人们还是不放心，于是朱仙镇木版年画的“灶神”像旁，人们就为他娶了个老婆——灶王奶奶。又不知过了多少年，张单身边一左一右，又多了一个年轻女人，人们为他又娶了一个小老婆，人们称之为“双婆灶”，这样一来，大概张单应该老实了吧！
今天祭灶神的人家已经不多，或者说已经没有了，但腊月二十三买些灶糖应景，最后大家饱饱口福，这样的人家还不在少数。
腊月二十三祭过灶，距离春节的日子不多了，如果说由“腊八”到“祭灶”这一段时间筹办“过年”还是慢节奏的话，祭过灶至春节这段时间，筹办“过年”就进入快节奏了。
筹办“过年”
进入快节奏
祭过灶家家户户置办年货，进入快节奏，开封民间流传有一首民谣，给“过年”排了一个日程表：二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，打豆腐；二十六，蒸馒头（有人说是“去割肉”）；二十七，杀只鸡；二十八，杀只鸭；二十九，去打酒；三十，贴门旗（春联）。日程排好，一切准备停当，就只等春节的到来了。
打扫卫生，购买年货都好办。当年开封没有今天的“超市”，但到年底的几天，开封街面上“乱市”，从农村和附近郊县进城满载整扇猪肉以及各种年货的大小车辆，可以在街头随意出售，买年货还是比较方便的。在这里需要提出来说道的是“蒸馒头”和“贴门旗”。
几十年前的开封城，专门卖馍的商家不多，特别是过年时都歇业不蒸馍了，家家户户都要蒸够过年食用的馍，最少的也要够吃到小年，好腾出时间，让人痛痛快快地歇个够。
蒸年下馍时还要蒸些“豆包”以及“花糕”作为供品，“花糕”有好多种，先把面揉成长条卷上红枣，压上线，左盘右绕一个一个连起来，有圆的、有尖的，摆在敬祖先的供桌上，要一直过了年，才拿下来吃，最有趣的是在蒸馒头的同时，总不忘蒸上两个面刺猬。团一团面，前面捏个头，嵌两颗黄豆当眼，中间捏个鼻子，嘴里衔一枚 | 
